电镀是利用电解原理，在某些金属表面沉积一层薄薄的其他金属或合金，起到防腐、耐磨、导电、反射和美观的作用。

电镀时，以镀层金属或其他不溶性材料为阳极，待镀金属制品为阴极，镀层金属的阳离子在金属表面被还原形成镀层。为了消除其他阳离子的影响，使镀层均匀耐用，应采用镀层中含有金属阳离子的溶液作为镀液，以保持镀层中金属阳离子的浓度不变，电镀的目的是在基材上沉积金属涂层，改变基材的表面特性或尺寸，电镀可以提高金属的耐腐蚀性（镀层金属主要是耐腐蚀金属），提高硬度，防止磨损，提高导电性、润滑性、耐热性和表面美观。

电镀的目的是通过改变零件表面的外观和物理化学性能来达到装饰性、耐腐蚀和耐磨性等各种技术性能。还可以根据特定的工艺要求，应用特定的功能涂层，如可焊性、电能、磁能、光能涂层等，彻底扩展了金属材料的适用范围。

用途：

1、提高金属制品或零件的耐腐蚀性能。例如，具有镀锌表面的钢材或零件。

2、提高金属制品的保护和装饰特性。例如，钢铁制品的表面有镀铜、镀镍、镀铬等。

3、调整金属零件的大小。例如，轴、齿轮等重要的机械部件在使用后会磨损，可以通过电镀、镀铬等调整尺寸。

4、电镀还可以赋予特定的产品或零件特殊的功能，例如镀硬铬可以提高其耐磨性等。

用途 ：一种利用电解将高附着力金属涂层应用于机械产品的技术，但具有不同的特性和基材。镀层比热浸镀层更均匀，一般更薄，从几微米到几十微米。通过电镀可以在机械产品上获得装饰性、保护性和各种功能性的表面层，以及修复磨损和加工不当的零件。镀层多为单一金属或合金，如钛靶、锌、镉、金或黄铜、青铜等，也有分散层，如镍-碳化硅、镍-氟化石墨等；钢上覆铜镍铬层、钢上银铟层等熔覆层，除铸铁、铁基钢和不锈钢外，还有ABS、聚丙烯等有色金属，聚砜和酚醛塑料，为电镀的主要材料，但塑料在电镀前必须经过特殊的活化和敏化。

原理在盛有电镀液的电镀槽中，以清洗后经过特殊预处理的待电镀部分为阴极，阳极为镀层金属，两极分别接直流负极和正极.权力的来源。电镀液由含有电镀化合物、导电盐、缓冲剂、pH调节剂和添加剂的水溶液组成。通电后，电偶溶液中的金属离子在电位差的作用下向阴极移动，形成电偶层。阳极金属在电镀液中产生金属离子，以维持金属镀覆的金属离子浓度。在某些情况下，如镀铬，它是由铅和铅锑合金制成的不溶性阳极，仅起电子传输和电流传导的作用。电解液中铬离子的浓度通过定期向原电池中添加铬化合物来维持。电镀时，阳极材料的质量、电镀液的成分、温度、电流密度、导通时间、搅拌强度、沉积杂质、电源波形等都会影响镀层质量，需要及时控制。

电镀已遍及国民经济的各个工业和科学领域，特别是在工程、国防、通信、交通、轻工等行业。电镀广泛用于化工行业，以提高各种轴、衬套等零件的耐磨耐蚀性，用于各种高压垫片的密封防腐处理，以及各种机械磨损和修复尺寸，机加工零件，发挥着越来越重要的作用。